Anfører herrelandsholdet håndbold

Håndbold regnes som en af Danmarks mest populære sportsgrene, andet kun efter fodbold og badminton. Ved udgangen af 1970erne havde Danmarks Håndboldforbund over 50. 000 aktive medlemmer, hvilket vidnet om sportens brede indflydelse. Den første indendørskamp blev spillet den 8. april 1970, og siden da har landsholdet gennemlevt både højtider og lavtider.

I 1970erne og 1980erne oplevede herrerne en stigning i internationalt ry, men det blev ofte overskygget af det mere succesfulde damelandshold. I 1990erne blev det tydeligt, at herrerne kæmpede for at sikre sig en plads i slutrunderne, mens damerne ofte dominerede scenen. I 1999 blev Torben Winther udnævnt til ny landstræner, og under hans ledelse opnåede Danmark sin første medalje siden 1970, nemlig en EM-bronze i 2000.

Winthers tid som træner endte med en afskedigelse, og han blev erstattet af Ulrik Wilbek, der tidligere havde vundet ædelmetaller som træner for damelandsholdet i 1990erne. Wilbek byggede på den eksisterende stime og førte Danmark til en ny EM-bronze i 2002. Under VM i 2003 kæmpede Danmark sig til semifinalen, hvor de efter to gange forlænget spilletid tabte til Polen, men alligevel sikrede sig bronze-medaljen.

Holdet blev nummer to i sin gruppe efter sejre over Angola og Norge, og i hovedrunden overkom de et tidligt nederlag mod Kroatien ved at slå Tjekkiet, Rusland, Ungarn og endda de forsvarende mestre Spanien. I kvartfinalen besejrede Danmark Island med en smal margin på 24-22, men i semifinalen måtte de igen nøjes med en 31-32-nederlag til Polen.

I bronzekampen mod Frankrig vandt Danmark med 26-24, hvilket sikrede en tredjeplads. Michael V. Knudsen, landsholdets stregspiller, blev udvalgt til All Star-holdet under turneringen. I 2006 blev EM afviklet i Norge, hvor Danmark med et klart mål om at bryde med bronze-traditionen. Selv om det første landskamp endte i nederlag mod værtsnationen Norge, sikrede en stærk start med sejre over Montenegro, Russland og Slovenien adgang til mellemrunden.

I mellemrunden blev der feiret store sejre over Kroatien, Polen og Slovenien, hvilket førte Danmark til semifinalen mod regerende verdensmestre Tyskland. Kampen endte i en 30-28-sejr for Danmark, med det afgørende straffekastmål af Lars Christiansen 3 sekunder før tid. I finalen ventede Kroatien, som havde slået Frankrig i semifinalen. Efter en turbulent start, hvor Danmark først var bagud, kæmpede de sig tilbage og sikrede sig deres første EM-guld.

Holdet blev hyldet på Rådhuspladsen i København, og det markerede en ny æra i dansk håndboldhistorie.