Er der kaffe i nescafé

Pulverkaffe - også kendt som instantkaffe - har i løbet af det seneste årti vundet indpas i danske køkkener, hvor mærker som Nescafé er blevet en fast del af morgenritualet for mange, men hvad skjuler der sig egentlig bag det pulveriserede produkt, og er det overhovedet muligt at opnå en tilfredsstillende kaffesmag med denne hurtige løsning? Fremgangsmåden er simpel: en skefuld pulver, kogende vand og et hurtigt omrør - og voila, kaffen er serveret.

Eller er den? Selv de mest trofaste tilhængere af instantkaffen vil nok indrømme, at der eksisterer en markant forskel mellem en traditionelt brygget kop og den opløselige variant. Men hvordan fremstilles denne type kaffe egentlig, og hvordan kan den ud over at blive nydt som drik også integreres i bagværk? Fremstillingsprocessen starter med de velkendte kaffebønner, der - ligesom ved almindelig kaffe - først ristes og blandes, men herfra tager produktionen en helt anden drejning.

Bønnerne males og opløses i ekstremt varmt vand, hvilket resulterer i en koncentreret kaffeekstrakt. Denne ekstrakt gennemgår derefter en nedfrysning med nitrogen og kold luft, hvorved den tyktflydende masse omdannes til sprøde flager, der efterfølgende knuses til små granulater. På samme måde som ved frysetørring af frugt - eksempelvis hindbær - fjernes al fugtighed i et vakuum, og tilbage står det færdige pulver, klar til at blive opløst i varmt vand.

Hvem er det egentlig, der foretrækker instantkaffe, og hvor i landet er den særligt udbredt? Ifølge tal fra Dansk Kaffeinformation indtages der årligt millioner af kopper pulverkaffe i Danmark, og statistikkerne viser, at hver femte kop kaffe, danskerne nyder, er baseret på den frysetørrede variant. Nescafé har i den forbindelse opnået en nærmest ikonisk status og er for mange synonymt med instantkaffe, skønt det blot er ét af mange mærker på markedet.

Geografisk set er forbruget særligt koncentreret på Sjælland, i hovedstadsområdet og på Bornholm, ifølge oplysninger fra kaffeeksperter. Baggrunden for Nescafés globale succes rækker tilbage til 1930'erne, hvor den økonomiske krise på Wall Street efterlod kaffebønder med enorme overskud af ubrugte bønner. Den schweiziske fødevarekoncern Nestlé så her en mulighed for at udvikle en metode, der kunne forlænge bønernes holdbarhed og gøre dem nemme at tilberede på få sekunder.

Efter ni års forskning og udvikling lanceredes den frysetørrede kaffe endelig i 1938, og navnet - en sammensmeltning af Nestlé og café - blev hurtigt et begreb. Under Anden Verdenskrig fik produktet yderligere vind i sejlene, da de amerikanske tropper havde brug for en hurtig og praktisk kaffeløsning under felttog. Senere fulgte kaffen med astronauterne ombord på Apollo 11 til månen, og i dag er den udbredt i utallige lande verden over.

For at brygge den optimale kop pulverkaffe er vandets temperatur afgørende: det skal koges op, men lades afkøle et øjeblik, inden det hældes over pulveret - helst til en temperatur mellem 92 og 96 grader, anbefaler eksperter som Merrild. Mængden af pulver er naturligvis en individuel smagssag, men en generel retningslinje er en vel fyldt teskefuld pr. 15 cl vand. Ud over at blive nydt som en varm drik, kan pulverkaffen også indgå som en aromatisk ingrediens i en lang række bagværk, hvor dens intense smag kan løfte alt fra chokoladekager til muffins.